Seattle u znaku Hrvatske: CroatiaFest okupio zajednicu uz pjesmu, ples, tradiciju i hrvatske okuse

Hrvatske zastave, narodne nošnje, tamburica, kolo, domaća hrana i priče hrvatskih iseljenika ispunili su Seattle Center na ovogodišnjem CroatiaFestu, jednom od najvažnijih okupljanja hrvatske zajednice na američkom pacifičkom sjeverozapadu. Festival je održan u nedjelju, 4. listopada, u Seattle Center Armoryju, a tijekom šest sati programa posjetiteljima je predstavio hrvatsku kulturu, povijest i tradiciju kroz glazbu, ples, izložbe, gastronomiju i niz sadržaja namijenjenih svim generacijama.

CroatiaFest ove je godine održan 22. put, a dio je Seattle Center Festál programa koji tijekom cijele godine okuplja različite etničke i kulturne zajednice grada. Festival je besplatan i otvoren široj javnosti, čime hrvatska kultura dobiva priliku izaći izvan okvira same zajednice i predstaviti se stanovnicima Seattlea i okolice.

Program je otvoren svečanošću na kojoj su izvedene američka, kanadska i hrvatska himna, a među sudionicima je bio i hrvatski veleposlanik u Sjedinjenim Američkim Državama Pjer Šimunović. Središnju pozornicu tijekom dana preuzeli su brojni hrvatski folklorni i glazbeni sastavi, među kojima American Zagreb Junior Tamburitzans iz Clevelanda, Rakija Bend, Tamburaški Orkestar Kardinal Stepinac, Vela Luka Croatian Dance Ensemble, Seattle Junior Tamburitzans, Ruže Dalmatinke, Bonaca, Gorani i drugi. Tradicionalna kola, tamburaška glazba i hrvatske narodne nošnje publici su predstavili kulturnu raznolikost hrvatskih krajeva, ali i pokazali koliko snažno hrvatske zajednice u Sjedinjenim Državama i Kanadi nastavljaju prenositi tradiciju na nove generacije.

Od Dalmacije iz 19. stoljeća do hrvatskih Amerikanaca u američkoj vojsci

CroatiaFest nije ostao samo na folkloru i zabavnom programu. Poseban dio festivala bio je posvećen povijesti hrvatskog iseljeništva i vezama Hrvatske i Sjedinjenih Američkih Država. Autor i fotograf Brendan Weston predstavio je projekt “The Time Traveler’s Guide to Dalmatia”, kojim kroz povijesne fotografije, karte i zapise posjetitelje vraća u Dalmaciju s kraja 19. stoljeća. U umjetničkoj galeriji Seattle Center Armoryja mogla se pogledati i izložba “Croatian Americans in the U.S. Armed Forces: History, Service, and Partnership”, posvećena hrvatskim Amerikancima koji su služili u američkim oružanim snagama od Španjolsko-američkog rata do suvremenog doba. Izložba je dio programa obilježavanja 250. obljetnice Sjedinjenih Američkih Država, a u Seattle je stigla uz potporu hrvatskog veleposlanstva u Washingtonu.

Posjetitelji su mogli upoznati i dio hrvatske pomorske tradicije zahvaljujući batani “Brač”, tradicionalnoj ribarskoj brodici izgrađenoj u Gig Harbor Boat Shopu pod vodstvom brodograditelja Michaela Vlahovicha. Uz izloženu brodicu održane su demonstracije krpanja ribarskih mreža, čime je predstavljena tradicija posebno bliska brojnim hrvatskim iseljeničkim obiteljima na pacifičkoj obali SAD-a. Festival je ponudio i prostor za istraživanje vlastitih obiteljskih korijena, hrvatskog jezika i dijalekata, informacije o putovanjima u Hrvatsku te predstavljanje ACAP-ova programa Domovina namijenjenog mladim ljudima hrvatskog podrijetla iz cijelog svijeta.

Priznanje onima koji hrvatsku baštinu prenose dalje

Ovogodišnje priznanje “Outstanding Croatian” pripalo je Mariji Plancich Kesoviji, rođenoj u Seattleu u obitelji hrvatskih korijena s Korčule i Hvara. Njezina povezanost s hrvatskim folklorom započela je još u djetinjstvu kroz Vela Luka Croatian Dance Ensemble, osnovan 1975. godine, a desetljećima djeluje na očuvanju i promoviranju hrvatske kulture na pacifičkom sjeverozapadu. Priznanje za doprinos hrvatsko-američkoj zajednici dodijelio joj je veleposlanik Pjer Šimunović. Kao “Featured Young Croatian” za 2026. godinu predstavljena je i Alexis Natividad, studentica koja hrvatske korijene s majčine strane vuče iz Mrkoplja u Gorskom kotaru te se aktivno posvećuje upoznavanju hrvatskog jezika i kulture.

Važan dio CroatiaFesta ponovno je bila i gastronomija. Posjetitelji su mogli kušati janjetinu s ražnja, ćevapčiće, losos, sarmu, palačinke, baklavu, burek i druge specijalitete, dok je “Konoba” ponudila hrvatska vina, rakiju i glazbeni program za punoljetne goste. Uz to su organizirane demonstracije pripreme limoncella, tradicionalne božićne pšenice i keksa s prepoznatljivim hrvatskim crveno-bijelim uzorkom, a na festivalskoj tržnici nudili su se hrvatski prehrambeni proizvodi, maslinovo ulje, keramika, rukotvorine, suveniri i predmeti inspirirani hrvatskom baštinom.

Poseban naglasak organizatori stavljaju upravo na najmlađe. U “Chris’ Kids Corneru” djeca su kroz igre i kreativne radionice upoznavala hrvatsku kulturu, izrađivala licitarska srca i sudjelovala u aktivnostima inspiriranim nogometom. Takav pristup prati i temeljnu misiju CroatiaFesta: očuvati hrvatsku kulturu, predstaviti njezino bogatstvo široj američkoj javnosti i osigurati da nove generacije hrvatskih Amerikanaca razumiju i nastave baštinu svojih roditelja, djedova i baka.

CroatiaFest je počeo 2004. godine kao inicijativa predstavnika hrvatsko-američke zajednice pacifičkog sjeverozapada, a tijekom više od dva desetljeća izrastao je u prepoznatljiv dio kulturnog kalendara Seattlea. Organizatori ističu kako festival nije zamišljen samo kao godišnje okupljanje Hrvata, nego i kao mjesto na kojem američka javnost može upoznati hrvatsku povijest, glazbu, hranu, umjetnost i doprinos hrvatskih iseljenika razvoju Sjedinjenih Američkih Država. Upravo je ovogodišnje izdanje, spajajući stare običaje s pričama novih generacija hrvatskih Amerikanaca, ponovno pokazalo da tisuće kilometara udaljenosti ne moraju značiti i udaljavanje od hrvatskog identiteta.

Uskoro više o festivalu na našem Instagram kanalu, a zapratite nas i na Youtubeu gdje priču o festivalu donosimo u sljedećoj emisiji:

  

Listen to Croatians Online here:

   

  

Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.