U izgradnji Sueskog kanala, jednom od najvećih infrastrukturnih pothvata 19. stoljeća, sudjelovali su i brojni Hrvati. O njihovim životima, radu i doprinosu projektu koji je zauvijek promijenio svjetsku trgovinu u emisiji Croatians Saturday Live govorio je prof. dr. sc. Robert Lončarić sa Sveučilišta u Zadru, u razgovoru s Damirom Kolichom.
Sueski kanal građen je od 1859. do 1869. godine pod vodstvom francuskog diplomata i poduzetnika Ferdinanda de Lessepsa. Profesor Lončarić objasnio je kako je kanal u vrijeme izgradnje bio dug oko 161 kilometar, dok je kasnije proširivan i prilagođavan sve većim brodovima. Za razliku od Panamskog kanala, Sueski kanal nije zahtijevao sustav ustava za podizanje i spuštanje brodova jer su Sredozemno i Crveno more na približno istoj razini. Posebno zanimljiv dio razgovora odnosio se na hrvatsko sudjelovanje u njegovoj izgradnji. Prema podacima koje je iznio profesor Lončarić, na području Sueskog kanala radilo je oko tri tisuće Hrvata. Mnogi su dolazili s Kvarnera, hrvatskog primorja i iz Boke kotorske, a odlazak na rad u Egipat bio je povezan i s teškim gospodarskim prilikama na hrvatskom prostoru sredinom 19. stoljeća.
Lončarić je istaknuo kako se upravo uz gradnju Sueskog kanala može povezati jedan od ranih većih valova hrvatskog iseljavanja. Stanovništvu primorskih krajeva poljoprivreda i ribarstvo često nisu mogli osigurati dovoljno prihoda, pa su mogućnosti rada na velikom međunarodnom projektu predstavljale priliku za bolju egzistenciju.
Hrvati koji su ostavili trag na Sueskom kanalu
Među osobama čije je priče profesor izdvojio nalazi se i njegov prezimenjak Andrija Lončarić, koji je bio blizak suradnik Ferdinanda de Lessepsa. Prema njegovu izlaganju, upravo je Andriji Lončariću pripala čast aktivirati posljednju minu kojom je probijen završni dio kanala i tako spojeno Sredozemno s Crvenim morem. Za svoj je doprinos bio i nagrađen. U razgovoru su spomenuti i drugi ljudi hrvatskog podrijetla povezani sa Sueskim kanalom, među njima radnici, pomorci i stručnjaci iz različitih dijelova hrvatskog priobalja i Boke kotorske. Njihove priče svjedoče o tome da su hrvatski iseljenici i stručnjaci već u 19. stoljeću bili uključeni u velike međunarodne projekte daleko izvan svojih rodnih krajeva.
Profesor Lončarić objasnio je i kako se počeo baviti ovom temom upravo zbog velikog broja ljudi iz njegova kraja koji su bili povezani sa Sueskim kanalom. S vremenom je prikupljao nove podatke i održavao predavanja o toj temi, a istraživanje i dalje traje. Cilj je prikupiti što više povijesnih izvora i osobnih priča, a postoji i mogućnost da cijela tema u budućnosti bude objedinjena u knjizi.
Cijeli razgovor Damira Kolicha s prof. dr. sc. Robertom Lončarićem, kao i druge priče iz hrvatskog iseljeništva, pogledajte u emisiji Croatians Saturday Live na Croatians Online Youtube kanalu:
Foto: Privatna arhiva
Listen to Croatians Online here:
Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.