Hrvatska se plasirala u drugi krug Svjetskog prvenstva 2026. i sada je čeka protivnik koji nam nikada nije bio jednostavan – Portugal, predvođen još jednim nogometnim veteranom, Cristianom Ronaldom. Nakon prve dvije utakmice u kojima je bilo dosta traženja, nervoze i grča, protiv Gane smo napokon vidjeli Hrvatsku koja djeluje sigurnije, čvršće i konkretnije.
Utakmica protiv Gane počela je u boljem svjetlu nego prve dvije utakmice. Treba primijetiti da je Gana bila dosta rezervirana dok je rezultat bio neriješen, a tek kada su počeli gubiti, krenuli su jače stiskati i igrati agresivnije. No bez obzira na to, Hrvatska je odigrala dobru, pametnu i zrelu utakmicu. Vidjelo se više fizičke moći, više energije i više sigurnosti u duelima. Vatreni nisu gubili duele ni druge lopte kao u nekim ranijim fazama turnira, a posebno je važno što momčad očito bolje funkcionira kada je u srednjem bloku. Tada Hrvatska ne mora juriti bez kontrole, nego može zatvoriti prostor, čekati pravi trenutak i igrati nogomet koji joj više odgovara.
Luka Modrić vratio se u velikom stilu. Bio je igrač utakmice, motor Hrvatske i čovjek koji je još jednom pokazao koliko znači ovoj reprezentaciji. Kada Modrić uhvati ritam, Hrvatska izgleda mirnije, zrelije i opasnije. Njegova sposobnost da smiri igru, diktira tempo i prepozna trenutak kada treba stati na loptu, a kada ubrzati, i dalje je neprocjenjiva. Petar Sučić također je odigrao odličnu utakmicu. Riječ je o nevjerojatno korisnom igraču koji može pokriti gotovo svaku poziciju u veznom redu i koji može trčati do sutra. Ima energiju, odgovornost i osjećaj za prostor, a u utakmicama ovakve razine takav profil igrača Hrvatskoj je iznimno važan.
Hrvatska je odigrala pametno, s praktički pet igrača u sredini, jer realno – klasična krila ni nemamo. Perišić je na lijevoj strani odradio svoju ulogu umjesto Gvardiola, a momčad je rutinski privela posao kraju. To je možda i putokaz za nastavak turnira: Hrvatska ne mora glumiti nešto što nije, nego igrati ono što joj najviše odgovara – kompaktno, disciplinirano i strpljivo.
Portugal je ranjiv, ali Hrvatska mora biti hrabra
Sada slijedi Portugal, reprezentacija puna velikih zvijezda, velikih imena i velikih očekivanja. No Portugal na ovom prvenstvu nije briljirao i mislim da je ranjiv. Imaju kvalitetu, naravno, ali imaju i pritisak sa svih strana. Kada u momčadi imate toliko jakih individualaca, uvijek postoji pitanje ravnoteže, strpljenja i reakcije kada utakmica ne ide po planu.
Hrvatska mora igrati isto kao protiv Gane – oslobođena grča koji se vidio u prve dvije utakmice, rastrčana, poletna i hrabra. Ne smijemo ući s previše respekta, ali ni bez pameti. Portugal se može pobijediti, ali samo ako Hrvatska bude disciplinirana, kompaktna i spremna trpjeti kada treba. Ovo je utakmica u kojoj će detalji odlučivati. Hrvatska je kroz povijest pokazala da zna igrati takve utakmice, a sada joj treba još jedna prava izvedba. Uz nevjerojatnu podršku s tribina, posebno hrvatske dijaspore, Vatreni imaju dodatnu snagu. I na kraju je manje važno tko odakle dolazi, jer svi smo mi Hrvati.
Sretno, Vatreni! Neka Toronto bude crven od kockica.
Naš nogometni podcast 90-ta minuta možete pratiti na Youtubeu:
Listen to Croatians Online here:
Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.