Hrvatska župa u Clevelandu: Zajedništvo koje povezuje generacije

Župa svetog Pavla u Clevelandu okuplja oko 1270 obitelji, a hrvatska škola, tamburica i nogomet povezuju nove generacije s njihovim korijenima. Župnik Zvonko Blaško za Croatians Online govori o životu zajednice, obnovi stoljetnih orgulja i izazovima očuvanja hrvatskog identiteta.

Kada je 2002. godine stigao u Cleveland kako bi pomogao tadašnjem župniku Mirku Hladnom, Zvonko Blaško planirao je ostati godinu dana. Privremeni dolazak pretvorio se u 24 godine služenja hrvatskoj zajednici. Nakon 16 godina kapelanske službe, posljednjih osam godina vodi župu svetog Pavla.

Župa, osnovana 1902. godine, i danas je važno mjesto okupljanja hrvatskih obitelji. U razgovoru za Croatians Online Blaško ističe da krštenja, vjenčanja i prisutnost mladih daju razlog za optimizam, unatoč izazovima s kojima se zajednica susreće.

Uz vjerski život, važnu ulogu imaju hrvatska škola, tamburaške aktivnosti i nogomet. Djeca kroz učenje jezika, glazbu i sport stvaraju prijateljstva i održavaju povezanost s hrvatskim nasljeđem. „Dokle god imamo djece, imamo školu, imamo i budućnost ove hrvatske župe”, poručuje Blaško. Mnogi vjernici danas žive daleko od crkve, ali i dalje dolaze na hrvatske mise. Upravo ta privrženost pokazuje koliko im župa znači kao mjesto susreta i pripadnosti. Dugovječnost zajednice ogleda se i u Društvu svete krunice, osnovanom 1924. godine. Generacije su se izmjenjivale, no molitvena tradicija ostala je živa.

Foto: Croatians online

Stoljetne orgulje ponovno su zasvirale

Poseban trenutak za župu bio je završetak obnove približno stotinu godina starih orgulja. Nakon 11 mjeseci radova ponovno su zasvirale, a prema župnikovim riječima, obnova je stajala više od 200.000 dolara. Orgulje su dio nasljeđa koje su stvarale prethodne generacije hrvatskih iseljenika, ulažući vlastiti novac u crkvu i njezino uređenje. Njihovo očuvanje danas je odgovornost zajednice koja se istodobno suočava s potrebom obnove krova, tornja, prozora i drugih dijelova crkvenog prostora. Blaško otvoreno govori i o manjem dolasku vjernika nakon pandemije. Naglašava važnost osobnog sudjelovanja na misi i susreta koji održavaju zajednicu povezanom.

Zajedništvo kao temelj budućnosti

Govoreći o budućnosti, župnik se vraća istoj poruci: važno je ostati zajedno. To vrijedi za obitelji okupljene oko župe, ali i za hrvatske svećenike u SAD-u i Kanadi, kojima redoviti susreti pružaju priliku za razmjenu iskustava i međusobnu podršku. Priča župe svetog Pavla tako je i priča o generacijama Hrvata koje su daleko od domovine izgradile mjesto gdje se susreću vjera, jezik i običaji te ih nastavile prenositi svojoj djeci.

Cijeli razgovor sa župnikom Zvonkom Blaškom poslušajte na Spotifyju, na kanalu Croatians Online, i upoznajte zajednicu koja čuva hrvatske korijene u Clevelandu.

  

Listen to Croatians Online here:

   

  

Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.