Susret koji je promijenio sve
Prije svega želim reći da je cijeli ovaj trenutak bio potpuno neočekivan, i za mladence Ashton i Zacha, ali jednako tako i za sve nas hrvatske navijače, započinje svoju priču Igor Čavlović, čovjek čija je spontana ideja nakon nezaboravnog susreta u Philadelphiji prerasla u inicijativu koja će američkom bračnom paru omogućiti medeni mjesec u Hrvatskoj. U Philadelphiju je stigao s ocem i bratom kako bi bodrili hrvatsku reprezentaciju, ne sluteći da će upravo taj dan postati dio priče koja će obići svijet.
„Pridružili smo se navijačima u gradu i sudjelovali u velikoj navijačkoj paradi. Bio je to trenutak koji ćemo pamtiti cijeli život. Nitko nije očekivao da ćemo završiti na nečijem vjenčanju“, prisjeća se. Sve se dogodilo u nekoliko sekundi. Dok su hrvatski navijači prolazili pokraj gradske vijećnice, upravo su tada izašli Ashton i Zach, netom nakon što su jedno drugome izrekli sudbonosno „da“.
„Mladenci sigurno nisu očekivali stotinjak hrvatskih navijača ispred sebe, ali ni mi nismo očekivali da će baš tada izaći pred nas. No, kakvi smo mi ljudi, odmah smo ih prihvatili kao svoje. Počeli smo pjevati, slaviti i veseliti se zajedno. U tom trenutku svi smo bili dio njihove svadbe“, govori Igor, dodajući kako su na licima mladenaca vidjeli iskreno iznenađenje, sreću i zahvalnost.
Ideja koja se rodila u nekoliko sekundi
Upravo je ta energija, kaže, rodila ideju koja će kasnije dirnuti tisuće ljudi.
„U tom trenutku pomislio sam samo jedno – ovaj par mora doći u Hrvatsku na medeni mjesec.“
Igor danas radi kao bankar u američkoj saveznoj državi Iowi, a uz to s obitelji vodi turističku agenciju Chalovich Platinum Travel. Iako je odmah znao da njegova agencija sama ne može financirati takav projekt, nije posumnjao da bi zajedništvo Hrvata moglo učiniti ono što pojedinac ne može.
„Znao sam da naša mala agencija nema mogućnosti sama ostvariti tu ideju, ali isto tako znam kakav je naš narod. Znao sam koliko su Hrvati, i u domovini i u dijaspori, povezani, koliko imaju veliko srce i koliko su spremni pomoći kada se dogodi nešto ovako lijepo.“
Emocije su ga, priznaje, toliko preplavile da te noći nije mogao zaspati.
„Od svega što smo doživjeli, od energije, veselja i same utakmice, nisam oka sklopio. Nisam želio da ova ideja ostane samo prolazna misao, pa smo još iste večeri napravili objavu na društvenim mrežama i pokrenuli inicijativu kako bismo zajedno pokušali poslati Ashton i Zacha u Hrvatsku.“ Mladenci u početku nisu ni slutili kakvo im se iznenađenje priprema, no Igor ih je ubrzo odlučio obavijestiti.
„Znam kakav smo mi narod. Kada nešto obećamo i zajedno krenemo u neku priču, onda idemo do kraja.“
Posebno ga raduje što su njegovu inicijativu odmah prepoznali prijatelji iz Croatians Online, kao i Hrvatska turistička zajednica.
„Istoga dana javili su mi se, a na kraju je Hrvatska turistička zajednica donijela odluku da pozove Ashton i Zacha da svoj medeni mjesec provedu u Hrvatskoj. To me iskreno učinilo sretnim jer je ova priča dobila najljepši mogući nastavak.“
Iako mnogi upravo njega smatraju pokretačem cijele priče, Igor naglašava da ovo nije uspjeh jednog čovjeka.
„Možda sam ja pokrenuo ideju, ali ovo je priča svih nas. Hvala prijateljima iz Creations Online, Hrvatskoj turističkoj zajednici, svim hrvatskim medijima koji su prenijeli ovu priču, ali najviše našem narodu koji mi i danas šalje poruke, nudi smještaj, izlete i razne poklone za ovaj mladi bračni par. To pokazuje koliko veliko srce imaju Hrvati.“
Poklon koji će pamtiti cijeli život
Pred Ashton i Zachom sada je samo odluka o terminu putovanja, nakon čega će započeti organizacija njihova dolaska u Hrvatsku.
„Siguran sam da ćemo im pokazati ne samo ljepotu naše zemlje nego i ono najvrjednije što imamo – naše gostoprimstvo, zajedništvo i veliko hrvatsko srce. Ovo će biti uspomena koju ćemo svi pamtiti cijeli život.“
Listen to Croatians Online here:
Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.