Hrvatska zajednica u Washingtonu organizirala je poseban susret navijača uoči utakmice DC United – Orlando City, no Dalićeva ofenzivna uzdanica otišla je u Zagreb na liječenje s ozljedom težom nego što se prvotno mislilo.
Subota, 25. travnja, trebala je biti posebna večer za sve Hrvate u Washingtonu i okolici. Hrvatska zajednica organizirala je Croatian Heritage Night uz utakmicu MLS-a između DC Uniteda i Orlando City SC-a na Audi Fieldu, s početkom u 19:30 sati po lokalnom vremenu. Glavni adut večeri trebao je biti Marco Pašalić, krilni napadač Orlanda i igrač hrvatske nogometne reprezentacije, koji je trebao biti živi dokaz da su naši sve prisutniji u jednoj od najjačih liga na svijetu. Umjesto toga, večer je obilježena zabrinjavajućim vijestima o zdravstvenom stanju hrvatkog reprezentativca.
Put u Zagreb umjesto na Audi Field
Dok su se navijači pripremali za večer, Pašalić je već bio daleko od Washingtona. Krilni napadač Orlanda propustio je posljednje tri utakmice svog kluba zbog ozljede mišića kvadricepsa, a u dogovoru s klubom odlučio se na put u domovinu radi detaljnijeg liječenja. Prvotna dijagnoza iz SAD-a govorila je o manjoj rupturi i upali, s predviđenim oporavkom od dva do tri tjedna – što je i bio razlog zašto je uopće dobio zeleno svjetlo za put. Međutim, pregled magnetskom rezonancom u Zagrebu otkrio je drukčiju sliku, piše Večernji list. Kako se neslužbeno doznaje, ruptura mišića znatno je veća nego što su utvrdili u Orlanda, a to mijenja sve – i vremenski okvir oporavka, i planove izbornika Zlatka Dalića.
Dalićeva briga raste uoči Mundijala
Pašalić se nametnuo kao jedan od ključnih ofenzivnih aduta Vatrenih za nadolazeće Svjetsko prvenstvo. U 13 nastupa za reprezentaciju pokazao je brzinu, prodornost i konkretnost u završnici. Dalić ga je vidio kao rješenje za ulogu dinamičnog napadača s krilne pozicije, igrača koji može promijeniti utakmicu s klupe ili iz prve postave.
Sada je sve pod upitnikom. Točan period oporavka još nije poznat, no jasno je da će biti osjetno duži od prvotno predviđenih nekoliko tjedana. Pašalić bi sljedeći tjedan trebao napustiti Zagreb i nastaviti rehabilitaciju u Orlandu. Ključan datum za sve koji prate situaciju je 18. svibnja – dan kada izbornik Dalić objavljuje popis igrača za pripremne utakmice uoči Svjetskog prvenstva.
Ideja iza Croatian Heritage Nighta bila je jednostavna, ali snažna: Hrvati u SAD-u žele vidjeti svoje u velikim ligama, slaviti zajednički identitet i pokazati da hrvatska dijaspora nije samo pasivni promatrač američkog sporta. Organizatori su osmislili susret navijača koji bi uz dresove s kockicom pretvorio jedan kut Audi Fielda u mali komad domovine. Na plakatu koji se dijelio u hrvatskoj zajednici pisalo je sve što treba: datum, lokacija, i – Pašalićevo ime.
“Htjeli smo pokazati djeci da Hrvati igraju na najvišoj razini ovdje, u Americi,” rekli su organizatori. “Da se može. Da smo tu.”
Listen to Croatians Online here:
Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.