Sa samo 17 godina, jednom torbom i 250 dolara u džepu Dan Doković napustio je Slavoniju i otišao u Sjedinjene Američke Države. Danas vodi grupaciju tvrtki koje posluju na više američkih tržišta, zapošljava oko 155 ljudi i sudjeluje u organizaciji projekta kojim želi u Hrvatsku dovesti stotine vodećih poslovnih ljudi iz cijelog svijeta. Gostujući u emisiji Croatians Saturday Live, Đoković je govorio o svom životnom putu, odrastanju u Slavoniji, dolasku u Ameriku, izgradnji poslovne karijere, obitelji, poduzetništvu i snažnoj povezanosti s Hrvatskom koja ga prati i desetljećima nakon odlaska.
Doković je odrastao uz djedove i bake koji su se bavili poljoprivredom, a rad na gospodarstvu bio je sastavni dio njegova djetinjstva. Još kao dječak sudjelovao je u zahtjevnim poslovima na farmi, posebno tijekom ljetnih mjeseci, i upravo taj način života, kaže, vrlo ga je rano naučio što znače odgovornost, disciplina i upornost. “To je definitivno ponizno iskustvo i uči te napornom radu“, rekao je Doković. Na njegovo odrastanje snažno su utjecale i ratne godine, pa danas smatra da su kombinacija života na slavonskom selu, fizičkog rada i iskustva rata u velikoj mjeri oblikovali njegov karakter i način na koji pristupa izazovima. Važan dio njegova djetinjstva bili su i obitelj i vjera. Prisjetio se kako je kao dijete u crkvu išao četiri ili pet puta tjedno, što govori koliko je zajednica u kojoj je odrastao bila povezana i koliko se taj način života razlikovao od onoga koji ga je kasnije dočekao u Americi.
Put prema Sjedinjenim Državama otvorila mu je košarka. Kao visok mladić počeo je igrati u Vinkovcima, a zahvaljujući dobrom znanju engleskog često je pomagao stranim igračima kao prevoditelj, družio se s njima i dijelio sobu. Upravo su mu ta poznanstva otvorila mogućnost odlaska u SAD. Prvotni plan bio je nastaviti košarkašku karijeru, no zbog problema s regrutacijom na američkom sveučilištu stvari su krenule drugim smjerom. Košarku na kraju nije nastavio igrati, ali je upisao fakultet i ostao u Americi. “Imao sam 17 godina. Bio sam samo ja, moja torba i 250 dolara“, prisjetio se. Dolazak iz slavonskog mjesta s oko 1.400 stanovnika bio je veliki kulturološki šok. Sve je, kaže, bilo veće i brže nego što je poznavao, a iako je mislio da dobro govori engleski, vrlo brzo je shvatio da ga čeka još mnogo učenja. Dodatni izazov bila je činjenica da u novoj sredini gotovo nije bilo drugih Hrvata ni mnogo imigranata, pa se američkom načinu života morao prilagoditi vrlo brzo.
Od St. Louisa do poslovanja diljem Amerike
Doković danas živi u St. Louisu, gradu u kojem je pronašao određene sličnosti s krajem iz kojeg potječe. Ravničarski krajolik, poljoprivredna područja i izražena godišnja doba podsjećaju ga na Slavoniju. St. Louis opisuje kao tipičan grad američkog Srednjeg zapada, poznat po gostoljubivosti i mirnijem načinu života, ali istodobno i kao relativno zatvorenu zajednicu u kojoj ljudi često ostaju povezani s istim krugovima prijatelja još od djetinjstva. Upravo je u takvom okruženju postupno gradio i svoju poslovnu karijeru, koja se s vremenom razvila u ozbiljan sustav kompanija usmjerenih prvenstveno na komercijalne nekretnine.
Njegova grupacija danas se bavi razvojem i obnovom nekretnina diljem Sjedinjenih Država, a poslovanje obuhvaća posredovanje i upravljanje nekretninama, privatni kapital, arhitektonski dizajn i građevinarstvo. Prema njegovim riječima, u različitim uredima zaposleno je oko 155 ljudi. Posebno ističe prednosti vertikalno integriranog poslovnog modela jer njegove kompanije mogu sudjelovati u gotovo svakom koraku projekta – od kupnje nekretnine i financiranja, preko projektiranja i gradnje, do konačne realizacije. Takav pristup omogućuje im preuzimanje složenijih projekata, uključujući prenamjenu postojećih objekata i njihovu transformaciju u potpuno nove sadržaje. Doković vjeruje i u važnost fizičke prisutnosti na tržištu. Njegova poslovna filozofija temelji se na tome da ured kompanije ne bi trebao biti udaljen više od otprilike četiri sata vožnje od nekretnine u koju ulažu, jer osobnu uključenost i “hands-on“ pristup smatra jednim od ključnih elemenata uspješnog poslovanja.
Umjetna inteligencija mijenja poslovni svijet, ali ljudsko iskustvo ostaje važno
U razgovoru se dotaknuo i sve većeg utjecaja umjetne inteligencije na poslovni svijet. Iako tehnologija ubrzano mijenja način na koji kompanije funkcioniraju, Doković smatra da će ljudi i dalje moći stvarati vrijednost kroz iskustva koja se ne mogu jednostavno zamijeniti digitalnim rješenjima. Kao primjer navodi kafić: način na koji je prostor osmišljen, uređen i prezentiran može potpuno promijeniti osjećaj koji osoba ima dok pije običnu šalicu kave. Upravo će stvaranje takvih iskustava, smatra, biti sve važnije u svijetu u kojem tehnologija preuzima sve veći broj svakodnevnih zadataka.
Takav pogled povezan je i s njegovim pristupom nekretninama. Za njega prostor nije samo građevinski objekt ili financijska investicija, već mjesto koje može utjecati na ponašanje, osjećaje i svakodnevni život ljudi. Upravo zato u poslovanju naglašava važnost dizajna, funkcionalnosti i cjelokupnog iskustva korisnika, a ne samo ekonomsku vrijednost projekta.
U Hrvatsku želi dovesti stotine svjetskih poslovnih lidera
Jedan od najzanimljivijih projekata na kojima trenutačno radi ponovno ga vraća Hrvatskoj. Doković je jedan od četvorice članova Young Presidents’ Organizationa (YPO) koji sudjeluju u organizaciji velikog putovanja članova te međunarodne organizacije u Hrvatsku. Plan je okupiti oko 270 članova YPO-a i njihovih supružnika, što znači da bi Hrvatsku kroz ovaj projekt mogao posjetiti velik broj uspješnih poduzetnika i poslovnih čelnika iz različitih dijelova svijeta. Za Dokovića taj projekt nije samo poslovna inicijativa. “To je za mene više projekt iz strasti“, rekao je, objašnjavajući da sudionicima želi pokazati Hrvatsku na način na koji ju je i sam doživljavao odrastajući – kroz prirodu, gradove, kulturu, ljude i iskustva koja nadilaze klasičnu turističku ponudu.
Putovanje je, prema njegovim riječima, planirano od 23. do 27. rujna, s početkom i završetkom u Veneciji, dok program uključuje hrvatsku obalu i destinacije među kojima su Zadar i Pula. Upravo u tom projektu na poseban se način spajaju dvije strane njegova života: poslovno iskustvo, poznanstva i mreža kontakata koje je izgradio u Americi te emocionalna povezanost s Hrvatskom i Slavonijom iz koje je krenuo kao tinejdžer.
Od jedne torbe i 250 dolara do američkog poslovnog uspjeha
Na kraju razgovora Doković je mladima uputio jednostavan, ali važan savjet: ostati znatiželjan, istraživati, razgovarati s ljudima i ne bojati se postavljati pitanja. Nikada se, kaže, ne zna kamo jedan razgovor, susret ili novo poznanstvo mogu odvesti. Njegov vlastiti životni put možda je najbolja potvrda upravo te poruke. Kontakti koje je kao mladi košarkaš stekao u Vinkovcima odveli su ga preko Atlantika, a odluka da ostane u Americi nakon što je prvotni sportski plan propao otvorila je sasvim novu životnu priču.
Iz Slavonije je tako kao 17-godišnjak otišao u Ameriku s jednom torbom i 250 dolara. Danas vodi poslovanje na više američkih tržišta, zapošljava više od stotinu ljudi i koristi međunarodne poslovne veze kako bi stotine uspješnih ljudi doveo upravo u Hrvatsku. Priča Dana Dokovića zato nije samo priča o poslovnom uspjehu u Americi. To je i priča o hrvatskom iseljeništvu, prilagodbi, radu, poduzetništvu i vezi s domovinom koja ni nakon desetljeća života preko Atlantika nije nestala.
Cijeli razgovor potražite u Croatians Saturday LIVE-u:
Listen to Croatians Online here:
Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.