U svibnju 2025. New York će ugostiti jedinstveni događaj pod nazivom “Neretvanska lađa u New Yorku”. O ovom projektu, koji će donijeti hrvatsku baštinu u srce New Yorka, u programu Croatians Onlinea govorio je Miljenko Milojko Glasović, predsjednik Udruge za očuvanje neretvanske baštine Opuzen, koja je, zajedno s Thierryjem Paulom, organizator ove inicijative.
“Neretvanska lađa bila je plovilo u kojem su Neretvani živjeli, umirali i rađali se. Malo-pomalo, od 400 lađa koliko ih je bilo 1900. godine, njihov broj se do kraja prošlog stoljeća smanjio na svega 7-8”, kaže gospodin Miljenko, koji je 1998. godine organizirao prvi Maraton lađa upravo s ovom tradicionalnom neretvanskom lađom. S vremenom je neretvanski Maraton lađa postao prepoznatljiv hrvatski brend te jedna od najvećih i najznačajnijih maritimnih manifestacija u Republici Hrvatskoj.
Dosad je neretvanska lađa plovila u Pragu, Veneciji, Londonu, Doveru i La Mancheu, a ove godine po prvi puta plovit će i u New Yorku. Ovo autohtono plovilo jedinstveno je u svijetu, kaže Miljenko, zaštićeno je kao nematerijalno dobro Republike Hrvatske, a njihova želja nije samo promovirati hrvatsku baštinu, već i odati počast slobodi.
Događaj, planiran 19. – 25. svibnja 2025., održat će se u povodu 33. obljetnice primitka Hrvatske u Ujedinjene narode (22. svibnja 1992.), što simbolizira vrhunac međunarodnog priznanja i potvrdu hrvatske samostalnosti. “Prije dvije godine, na isti datum, gradonačelnik New Yorka proglasio je Danom Hrvatske u New Yorku”, ističe Miljenko.
Tradicionalnu lađu će veslati tim od 11 članova, šest muškaraca i pet žena, čime organizatori dodatno naglašavaju ravnopravnost spolova u sportu i kulturi. Tim će veslati oko Manhattana i Kipa slobode. Ruta oko Manhattana dugačka je približno 51 kilometar, simbolizirajući slobodu i neovisnost, te povezujući hrvatsku povijest s američkim simbolima poput Kipa slobode i otoka Ellis, na koji su mnogi hrvatski imigranti prvi put stigli u SAD.
Uz veslačku utrku, događaj će obuhvatiti bogat kulturni i edukativni program, koji uključuje nastupe hrvatskih folklornih skupina i izvođača, predstavljanje tradicionalne hrvatske kuhinje, edukativne radionice o hrvatskoj povijesti, pomorskoj tradiciji i migracijama Hrvata u Ameriku, te foto izložbu o neretvanskoj lađi i njezinoj povijesti. Događaj se organizira u partnerstvu s organizacijama za osnaživanje mladih, poput Rocking the Boat, Village Community Boathouse i The Kayak Foundation, dok će Hrvatska zajednica u New Yorku pružiti punu podršku za kulturne aspekte događaja.
“Tražimo prijatelje u New Yorku koji će nam pomoći i prihvatiti kao svoje, jer dijelimo istu domovinu. Želimo se družiti i pokazati našu baštinu. Ta priča o otoku Ellisu, gdje su naši iseljenici počeli novi život, i ova naša priča o oživljavanju lađe i promociji, sve je to nekako povezano”, ističe Miljenko. “Zahvaljujem svima koji su nam pomogli i koji će nam pomoći u stvaranju prijateljstva jer pripadamo istom narodu”.
Tradicionalno plovilo iz doline Neretve bit će prevezeno kontejnerom iz Hrvatske u New York. Najveći izazov bio je organizirati prihvat lađe u New Yorku, kaže Miljenko, a taj problem riješio je gospodin Veselko Bunčić, koji im je omogućio da privežu lađu ispred njegovog restorana Anable Basin na Long Islandu.
Nakon događaja, lađa se neće vratiti u Domovinu. Ostat će u New Yorku, na istoj lokaciji, kako bi svi hrvatski iseljenici mogli osjetiti čari veslanja Neretvanske lađe, ističe Miljenko. Jer ovaj događaj nije samo veslačka utrka, to je snažna proslava slobode, kulturne baštine i puta hrvatskih iseljenika u Ameriku. Kombinirajući veslanje, simboliku i suradnju s mladima i lokalnim zajednicama, projekt “Neretvanska lađa u New Yorku” ne slavi samo hrvatsku povijest, već također potiče osnaživanje ponosa mladih iz dijaspore i izgradnju zajednice.
„Zašto ostavljamo lađu u New Yorku? Ostavljamo je našim mladima i iseljenicima kako bi trenirali s hrvatskim barjakom na vrhu, s nadom da će jednog dana i oni sudjelovati na Maratonu lađa, kao što su to učinili mladi iz Australije i drugih zemlja. To je možda najvažnije od svega”, rekao je Miljenko.
Listen to Croatians Online here:
Croatian American Media Association Corp is a tax exempt organization under Section 501 c(3) of the Internal Revenue Code (EIN # 99-1591741). Your donation is greatly appreciated and will be used to support our mission. Your contribution is tax deductible to the full extent permitted by law.
